Ο Μανόλης Αποστολάκης γεννήθηκε στο Ηράκλειο Κρήτης το 1962. Σπούδασε στο Northeastern University της Βοστώνης και στο ΕΜΠ στον κλάδο των Ηλεκτρολόγων Μηχανικών. Το 1989 εγκαταστάθηκε στο Ηράκλειο και αφιερώθηκε αποκλειστικά στη ζωγραφική. Το Μάρτιο του 1993 μετοίκησε στη Κέρκυρα, μαθητεύοντας κοντά στον Κερκυραίο ζωγράφο Τάσο Αλαμάνο. Δύο χρόνια αργότερα έφυγε για το Παρίσι, όπου φοίτησε στη σχολή ADAC, στο εργαστήριο χαρακτικής της M.- G. Havel και την ίδια χρονιά συμμετείχε στην ετήσια ομαδική έκθεση χαρακτικής της ADAC. Επέστρεψε στην Κέρκυρα και κατόπιν εγκαταστάθηκε μόνιμα στο Ηράκλειο της Κρήτης.

Ο Μανόλης Αποστολάκης έχει παρουσιάσει το έργο του σε ατομικές και ομαδικές εκθέσεις, όπως στην Touch 2006 (οργάνωση Δήμου Αγίου Νικολάου Κρήτης), όπου διακρίθηκε με έπαινο, και στην Μπιενάλε ζωγραφικής στη Σαρδηνία το 2010. Στο Ηράκλειο διατηρεί το δικό του εργαστήριο, όπου διδάσκει ζωγραφική και παράλληλα, ασχολείται με αναθέσεις έργων σε δημόσιους χώρους (κατασκευές, installations), με την επιμέλεια εκθέσεων και χώρων, καθώς και με τον σχεδιασμό εντύπων.