H Μαρία Χουλάκη είναι εικαστικός και καθηγήτρια αισθητικής αγωγής. Γεννήθηκε στο Ηράκλειο Κρήτης όπου ζει και εργάζεται. Σπούδασε στη Σχολή Καλών Τεχνών στη Γαλλία, φωτογραφία, videoart και οπτικοακουστική επικοινωνία.
Εργάστηκε στην Ιταλία και μετεκπαιδεύτηκε στη Γαλλική Τηλεόραση δίπλα στον J. C. Averty με υποτροφία της Γαλλικής Κυβέρνησης. Εξειδικεύτηκε στην εικαστική αγωγή και την προσέγγιση των έργων τέχνης, στο Μουσείο Σύγχρονης τέχνης του Bordeaux και στο Centre Pompidou στο Παρίσι. Δίδαξε Αισθητική Αγωγή στο Παιδαγωγικό Τμήμα του Πανεπιστημίου Κρήτης και στη Μέση Εκπαίδευση. Συνεργάστηκε για επτά χρόνια με το ΥΠ.ΠΟ στο πλαίσιο του Δικτύου Εικαστικών Εργαστηρίων ως δ/ντρια του Εκπαιδευτικού Τομέα, του Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης Ρεθύμνου. Συμμετείχε στη Biennale του MOMus με το project «After The Avant Garde» με έκθεση στο Κρατικό Μουσείο Θεσσαλονίκης. Παράλληλα με την εικαστική της δραστηριότητα η Μαρία Χουλάκη συμμετέχει ενεργά σε δράσεις σε συνεργασία με Κοινωνικούς φορείς, Εκπαιδευτικά Ιδρύματα και Μουσεία. Σχεδίασε και υλοποίησε το project «Η πόλη μέσα στην πόλη» στο πλαίσιο του Περιφερειακού Επιχειρησιακού Προγράμματος της Κρήτης. Συνεργάστηκε με το ΚΕΘΕΑ. Σχεδίασε και υλοποίησε με κρατούμενους σε απεξάρτηση, το project «Η ταυτότητα, μέσα απο τη φωτογραφία » στις φυλακές της Αλικαρνασσού. Σχεδίασε και υλοποίησε το project «Κήπος» στο βοτανικό κήπο Ρεθύμνου. Συμμετείχε στο συλλογικό project «we change the picture» σε συνεργασία με τη Διοτίμα. Έχει σχεδιάσει, συντονίσει και υλοποιήσει Ευρωπαϊκά προγράμματα,πρωτοποριακά projects, εκθέσεις και εκδόσεις ενώ έργα της βρίσκονται σε ιδιωτικές συλλογές και σε Μουσεία όπως το Φωτογραφικό Αρχείο του Μουσείου Μπενάκη, το Ιστορικό Μουσείο Κρήτης, το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Κρήτης( Ρέθυμνο), το Μορφωτικό Ίδρυμα της Εθνικής Τράπεζας, το MOMus Κρατικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης.
Ίδρυσε την Α.Μ.ΚΕ. Photoxenia, φορέα υποστήριξης της σύγχρονης φωτογραφίας στην Κρήτη και υποστηρίζει το art residencies των Ευρωπαίων φωτογράφων. Σχεδίασε και υλοποίησε το φωτογραφικό project «Η ΑΘΕΑΤΗ ΚΡΗΤΗ» με την ομώνυμη έκδοση και έκθεση στην Πινακοθήκη της Βιάννου «Σάββας Πετράκης», με την υποστήριξη της Περιφέρειας Κρήτης και την αιγίδα της Γαλλικής Πρεσβείας. Συνεργάζεται με το Ίδρυμα Γ&Α Μαμιδάκη, το φεστιβάλ του Niort,Villa Pérochon (Γαλλία) την Περιφέρεια Κρήτης και τη Γαλλική Πρεσβεία για την φιλοξενία στην Κρήτη Γάλλων και Ελλήνων φωτογράφων